昨日の、とある朝の番組で知った。
　
　大相撲の現役力士に41歳のかたがおられるということを。
　
　現在、序二段。
　最高位は三段目。
　
　失礼ながら、とてもじゃない実績…………。
　
　
　
　なぜ、この人が未だに現役を続けておられるのかを考えると、何か痛くなってきた。
　
　
　
　男の41歳といえば、本厄にあたる年齢。
　人生で、そこそこの経歴をふまえてきての節目に当たるところだ。
　
　しかし、この人の場合はどうなのだろう？
　
　この年齢になるまで相撲を続けてきて、相撲でお金を稼げたことがない。
　これをご自身、どう、とらえておいでなのだろう？
　
　
　
　ご存じでないかたのために。
　
　
　日本相撲協会に所属する力士の中で、協会から給与を貰えるのは、関取、つまり十両以上の力士だけなのだ。
　
　ちなみに番付の格段は上から、
　
　幕内、十両、幕下、三段目、序二段、序の口
　
となっている。そして、幕下以下は、給金・給料は、ないのである。
　
　ただし本場所で格段ごとの優勝をすれば、それなりの賞金は出る。
　また、本場所に臨んでの手当が少額ながら出るには出る。
　
　しかし、まっとうな収入からはほど遠い。
　
　まあ、部屋に住み込みなので、衣食住の保証がある分、お笑いの若手芸人さんに比べれば遙かに良い待遇だとは思うが。
　
　
　
　にしても、41歳。
　
　色々考えることもおありだと思う。
　
　
　長く勤めた人には、それなりの経歴というものがつくものだ。普通は。
　
　
　だが、この場合はどうなのだろう？
　
　
　これまたちなみに、うろ憶えで恐縮だが。
　
　スポーツ選手が喧嘩をした場合、素手であるにもかかわらず「凶器を使用した」として検挙されることがある。
　ボクサーとか空手の有段者とか…………。
　
　大相撲では、この扱いを受けるのが、幕下以上だったと思う。
　
　つまり。
　三段目では、相手にされないのだ。世間では。
　
　
　
　念のため。
　
　協会に親方として残るには、幕内で一場所、もしくは十両で何場所（ごめんなさい。数字忘れた）かを皆勤という最低条件がある。
　
　しかも年寄名跡には定員があるため、元三役ですら、下手すると親方になれずに協会を去る羽目になるのだ。
　
　年寄名跡のない人には「若者頭」というポストもあるにはあるが、こちらの定員はもっと少ない。
　
　いずれにしても、最高位三段目の力士には、引退後の席など、協会内にはどこにもないのである。
　
　
　
　
　協会を去った（以前は「引退」と区別して「廃業」と言った）元力士によく見られる道は、ちゃんこ屋さんの経営。
　そのために、しっかり貯蓄をしている人は多い。
　
　しかし、この人の場合、そもそも給料がないのだ。
　
　もちろん長く部屋にいる人だから、親方からの月々の志などは貰えているものと推察できる。
　とはいえ、将来、何かをするための資金を蓄えられるレヴェルとも思いづらい。
　
　
　
　失礼な邪推をさせていただくなら、他に食べていく方法が見つからないから、やむをえず部屋に居着いている、ともとれなくはない（ごめんなさい）。
　
　
　
　
　支離滅裂だが。
　
　自分がこうして「作家でごはん」を目指している状況に照らし合わせると、どうしても痛いのだ。
　
　自分にも経歴・特技・実績・財力・地位・名声・超能力…………なんにもない。
　
　にもかかわらず、不安定な道を目指している。
　しかも、逃げ場もなく。
　
　
　正直言って、やり直しのきかない所まで来ていると、そう思う。
　
　
　
　だから、先の人のことをＴＶで知って、痛い。
　
　
　
　そして、怖い。
　
　不安だ。
　
　
　
　
　気にしてたら、こんな道を目指せるはずもないのだが。
　
　ふと、己の立場を思い知らされる瞬間が、こうして時々訪れるものなのだ。
　
　
　
　

2002.01.21.の日記より